Habiendo obtenido una
audiencia del Rey, un Patriota Ingenioso extrajo un papel del bolsillo,
diciendo:
-Espero que esta fórmula
que tengo aquí para construir un blindaje que ningún cañón puede perforar sea
del agrado de Su Majestad. Si este blindaje es adoptado en la Armada Real , nuestros
barcos de guerra serán invulnerables, y por consiguiente invencibles. Aquí,
también, están los informes de los Ministros de Su Majestad, certificando el
valor de la invención. Me desprenderé de mis derechos sobre ella por un millón
de tumtums.
Tras examinar los
papeles, el Rey los apartó, y le prometió una orden del Tesorero Mayor del
Departamento de Exacción por el valor de un millón de tumtums.
-Y aquí -dijo el Patriota
Ingenioso, extrayendo otro papel de otro bolsilloestán los planos de un cañón
de mi invención, que perforarán ese blindaje. El Real hermano de Su Majestad,
el Emperador de Bang, está ansioso por comprarlo, pero mi lealtad al trono y a
la persona de Su Majestad me obliga a ofrecerlo primero a Su Majestad. Su
precio es de un millón de tumtums.
Habiendo recibido la
promesa de otro cheque, hundió su mano en otro bolsillo, diciendo:
-El precio del cañón
irresistible hubiese sido mucho mayor, Su Majestad, si no fuese por el hecho
de que sus proyectiles pueden ser efectivamente desviados por mi peculiar
método de tratar las corazas blindadas con un nuevo...
El Rey hizo al Gran
Factótum una seña para que se aproximara.
-Revisa a este hombre -le
dijo, e infórmame cuántos bolsillos tiene.
-Cuarenta y tres -dijo el
Gran Factótum, tras completar el escrutinio.
-Puede complacer a Su
Majestad -exclamó el Patriota Ingenioso, presa del terror, saber que uno de
ellos contiene tabaco.
-Cuélguenlo de los
tobillos y sacúdanlo bien -dijo el Rey. Después entréguenle un cheque por
cuarenta y dos millones de tumtums y mátenlo. En este acto decreto que la
ingenuidad es un crimen capital.
1.007.5 Briece (Ambrose)
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