La viuda y el soldado

Una Viuda cuyo marido había sido col­gado encadenado estaba velando el cadá­ver la primera noche, y empapada en lá­grimas imploraba al Centinela que lo cus­todiaba, que le permitiera robarlo.

-Señora -dijo el Centinela. No puedo resistir más sus ruegos; su belleza se impone sobre mi sentido del deber. Le en­tregaré el cuerpo y tomaré su lugar en la jaula, en la que un golpe de mi puñal con­fundirá a la justicia y me otorgará la felici­dad de morir por una mujer tan adorable.

-No -dijo la dama. No puedo aceptar el sacrificio de una vida tan noble. Si es cierto que usted me mira con buenos ojos, ayúdenos a mí y a mis sirvientes a lle­var el objeto sagrado a mi castillo, donde usted permanecerá oculto hasta que poda­mos huir del país.

-No -dijo el Centinela. Segura­mente sería descubierto y arrancado de sus brazos. En tres días usted puede reclamar el cuerpo de su querido esposo; después podrá conferir a un honorable soldado to­da la felicidad y distinción que a juicio de usted su devoción merezca.

-¡Tres días! -exclamó la dama. Eso es mucho para esperar y poco para fugar. Pero sin llevar carga podemos alcanzar la frontera. Ya el día comienza a romper... dejemos el cuerpo y partamos.

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La viuda inconsolable

Una Mujer con lutos de viuda lloraba sobre una tumba.

-Consuélese, señora -dijo un Simpá­tico Desconocido. La piedad del Cielo es infinita. En algún lado hay otro hombre, además de su esposo, con quien usted puede ser feliz.

-Lo había, lo había -sollozó ella, pero está en esta tumba.

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La viuda devota

A una Viuda que lloraba sobre la tumba de su esposo, se le aproximó un Caballero Atractivo que, de manera respetuosa, le aseguró que desde hacía tiempo abrigaba por ella los sentimientos más tiernos.

-¡Sinvergüenza! -exclamó la Viu­da. ¡Déjeme ya mismo! ¿Es momento para hablarme de amor?

-Le aseguro, señora, que no pensaba descubrir mis sentimientos -explicó humil­demente el Caballero Atractivo, pero el poder de su belleza venció a mi discreción.

-Tendría que verme cuando no estoy llorando -dijo la Viuda.

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La vibora y la golondrina

Una Golondrina que había construido su nido en una Corte de justicia crió una hermosa familia de jóvenes aves. Cierto día, una Víbora salió de una grieta en la pa­red y ya estaba por comérselas, pero el juez Justo, de inmediato libró un oficio, y dando orden de que las golondrinas fueran trasla­dadas a su propia casa, se las comió él.

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La vela carmesi

Un hombre que yacía en su lecho de muerte llamó a su lado a su esposa, y le dijo:

-Estoy por dejarte para siempre; dame, entonces, una última prueba de tu afecto y fidelidad. Encontrarás en mi escritorio una vela carmesí, que fue bendecida por el Gran Sacerdote y tiene un peculiar signifi­cado místico. Júrame que mientras esa ve­la exista, tú no te volverás a casar.

La Mujer juró y el Hombre murió. En el funeral, la Mujer se mantuvo de pie a la cabeza del féretro, sosteniendo una vela carmesí ardiente, hasta que esta se consu­mió por completo.

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La tripulacion del bote salvavidas

La Valiente Dotación de una estación de salvamento estaba por botar su barca para dar un paseíto a lo largo de la costa, cuando descubrieron a poca distancia, mar adentro, una embarcación que había zo­zobrado, con una docena de hombres aga­rrados de su quilla.

-Tenemos suerte -dijeron los de la Valiente Dotación; si no hubiéramos vis­to eso a tiempo, nuestro destino podría ha­ber sido el de ellos.

De modo que arrastraron su embarca­ción a lugar seguro y se reservaron para el servicio de su país.

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La serpiente cristiana

Una Víbora de Cascabel regresó a su casa, donde estaban sus crías, y dijo:

-Hijos míos, reuníos para recibir la úl­tima bendición de vuestro padre, y ver có­mo muere un cristiano.

-¿Qué ocurre, padre? -preguntaron las Viboritas.

-Me ha mordido el editor de un pas­quín partidario -fue la respuesta, seguida por el ominoso cascabeleo de la muerte.

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